身已经是一滩烂泥，不能看了。

太医匆匆赶来诊治，搭着脉把了许久，最终摇着头对陈砚清说：“伤势过重，我也无能为力，能不能活下去，全看他的本事。况且他腿骨全碎了，筋脉也断了，就算养好了，将来也是个瘸子，再不能正常走路了。”

陈砚清听得心惊。

可那杜悰听了这话，竟扯着嘴角笑出了声。

还好他活下来了，还能留在殿下身边……

陈砚清对此，只有一句：真是个狠人。

王礼一案，大理寺最终还是按“醉酒失足落水”定了案。

长公主私下派人为王礼家人送去了一千两的抚恤金。

杜悰借着“意外摔伤腿”的由头，向朝廷递了病假折子，在床上躺了一月，才堪堪捡回了一条命。

只是自此，他双腿便不能正常行走，一遇下雨天，就病痛难忍。

自那以后，朝堂上一些阴私的脏活累活重活，李元昭全给了他，可他却始终甘之如饴。

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骁勇善战的女将军

吐蕃的使者不出一个月，便到了京都。

大齐与吐蕃的纠葛已持续数年，边境摩擦从未停歇。

上一次吐蕃主动遣使求和，还是在先皇后在世时。

彼时先皇后亲率大军出征，于湟水之畔大败吐蕃主力，逼得对方不得不俯首称臣，签下协议年年缴纳岁贡，才换得数年太平。

可这份和平并未维持太久。

先皇后去世后不足半年，吐蕃便单方面撕毁盟约，开始频繁滋扰边境。

每到秋收时节，就派兵劫掠大齐的粮草与牲畜。

边境商路更是屡遭袭击，商队物资被抢、商旅遇害是常事。

甚至还有大齐村落百姓被掳走为奴。

朝堂不堪其扰，一面下令关闭茶马互市断绝其物资，一面多次派兵出征讨伐。

却因吐蕃骑兵机动性强、熟悉地形，始终未能打一场大的胜仗。

近些年，吐蕃更是涌现出一名骁勇善战的女将军——央金。

听说，她本是孤女，但凭借过人的马术与胆识在草原上崭露头角。

后来她因一场以少胜多的战役名声大噪，被吐蕃赞普看中，收为养女，还破例赐了“公主”封号。

赞普膝下亲生儿女虽多，却唯独对这位养女格外看重。

不仅允许她参与军政议事，还将吐蕃最精锐的一支骑兵交由她统领。

吐蕃百姓也因她的勇武对其心生敬畏，尊称她为“赤尊公主”。

她精通战术，善用奇兵，不仅多次带兵突袭幽州重镇。

更在三年前的寒冬，趁着大齐边境守军换防、粮草转运的空档，率精锐骑兵长驱直入，一举夺下了战略要地陇右四州。

此役之后，大齐西北防线被撕开缺口，边境局势愈发艰难。

现如今，沈国舅不出三月，便一举歼灭吐蕃三万精锐骑兵，才算彻底打破了僵局，扫去了此前连败的阴霾。

因此吐蕃此次求和的诚意颇足，竟直接派出一位王子担任正使，携厚礼前来京都。

举国上下，无不欢庆。

圣上特意在宫中举办了浩大的接风宴。

一是为了彰显国威，借此展示大齐的富庶与厉害，二是为了给他们个下马威，为后面的谈判做准备。

宴会设在麟德殿。

麟德殿是大齐皇宫最大的宴会厅，内部空间开阔到可容纳千余人观礼。

殿前的广阔广场不仅能供乐工舞姬献艺，便是马球这类大型竞技表演也能开展。

通向大殿的龙尾道更是长达二十丈，青石板铺就的台阶层层向上，一眼望去便足以让人心生敬畏。

吐蕃使臣在宫门外脱靴、解刀，由鸿胪寺官员引导至殿前。

在乐工们奏响的《秦王破阵乐》、百名甲士持戟高呼“万岁”声中，拾级而上。

两侧禁军持戟而立，圣上高坐御榻，等着他们的叩拜。

李元昭坐在父皇左侧的高位，目光落在使臣队伍最前列的吐蕃王子身上。

这位正使身着吐蕃传统的毛皮氆氇，腰间系着嵌满宝石的银饰腰带。