的空隙，生药铺的许掌柜将这一季的账目呈至少东家面前，大肆鼓吹自己上任后的种种改革，狠狠在其他掌柜面前露了一回脸。

顾兰因把他的账本跟其余的都放在了一起，垒成小山一样高。从老家带来的几个老人与他一同，从白天看到夜里。顾家的生药铺往年生意不好不坏，比起当铺、茶庄、布庄、杂货，简直不值一提。

不过今年倒是稀奇，才开春不久，短短几个月内几样名贵药材竟然卖空了。

老相公以为其中有猫腻，单独摘下来又细看了一会，随后交给少东家。

说起来，他们这位少东家也是难得一遇的人才，年纪轻轻，头脑甚是灵活，读书十行俱下，九流百氏，经目必记，轻易糊弄不得。

见老相公说这药铺生意不好，许掌柜言过其实，顾少东家便从另一堆“小山”里抬起头。

算盘回正，笃笃的脆响被墙外的更声盖住。

不知何时，已经月上中天到三更时候了。

少年人看了整整两日的帐，如今有些疲倦。

他闭了闭眼，等那股酸胀过去后再重新摊开账目，凝神细查。

祁术、石斛是帐上的大宗，其中，光是石斛一项就赚了近一千五百两，除此之外，所售的炙甘草、补骨脂、茯苓、川芎、熟地黄、菟丝子、杜仲、鹿角霜等物也比往年要多。

看账目的时间，这几个月间每次竟都是同时卖出——

“让许掌柜明日来见我。”

他低着头，从干枯的墨色上依稀回忆起了什么。

少年神情一时有些凝重，只是低着头，旁人看不清。

老相公透过他这声音，隐隐察觉出不对劲来。

隔日，许掌柜红光满面进了门。

少东家单独叫他，定然是有缘故，他把这些日子上任后接待的贵客一一道出来，能买石斛的这一位贵客来历确实不简单，先前当着众位同行的面，他故意卖了个关子。

喝过一盏茶，许掌柜举手发誓道：“就是给我一万个胆，我也不敢贪，更不敢糊弄欺骗东家。这一回的大主顾是晋王府的人，千真万确，至于他们为何要买这些，我就不知道了，兴许是得了什么病？”

少东家偏头看着他，嘴角挂着笑，眼神却甚是冷淡。

许掌柜见状，心里直打退堂鼓，疑心自己是触了什么霉头。

两个人又在明间坐了一会，他三番两次找借口想走，却都被留下了。

少东家端坐在主位上，渐渐地，笑也没了，乌黑的眼眸映着春光，冷得异常，透出些许阴鸷，看得他心惊胆战，以为上一任掌柜给他下了什么套。

两三盏茶以后，许掌柜头冒虚汗，擦了又擦，趁他不备，悄悄抬起屁股，要尿遁。

孰料，这屁股才抬一半，外面忽然就跟疯了一样，爆竹声、笑声一蜂窝涌来。

成碧大呼道：“少爷榜上有名！二甲第七名！”

传录的人到了门首，他早早就备好了封红跟爆竹。

爆竹一炸，四处都是红屑，报录人收了封红，将报帖交给成碧，成碧忙不迭就往里跑。

许掌柜万万没想到今天放榜。

原来少东家不是对他有意见！

“恭贺少东家！少东家大喜！”许掌柜眉飞色舞跳起来，话说罢，外头人一蜂窝挤进来，好话满天飞，反倒是把他挤到了后头。

成碧就要把报帖贴在堂厅内，被众人围簇的少年静静看着自己的名次，吝啬地露出一个笑。

周围恭贺声不断，吵得他头疼。

后面还要摆酒宴请亲戚朋友师长，顾兰因都交给了成碧。

与上一世比，这一次名次要靠后许多，大概率是要进某个衙门观政。

不过这都是他自找的。

什么非进士不入翰林，非翰林不入内阁，上一世他熬了多年，最终也没有活到进内阁的时候。

顾兰因已经死了心。

他琢磨着生药铺里那几味药，心头微微发苦。

爆竹声仍是不断，飞扬的红屑渐渐像是洒落的血，一点一点滴在他的衣服上。

京城的春天，此刻冷得厉害。

他抬起头，不期然又惊现错觉。

顾兰因捂着眼，口中似乎泛出一股腥味。他吞咽着，朱红的唇沾着血。猩红的血腥仍旧把他往那一片黑暗中拉扯。

他无法脱身，伫立良久，最终整个人往后一仰。

意识消失前的最后一眼，他又看到何平安那张脸。

着实可恶。

每当他要放弃的时候，她就会变成鬼，时时刻刻提醒他，上一世压根没完！

作者有话说：

无