脱胎换骨的千年古树

第二天清晨六时，天刚蒙蒙亮，后山脚下已经热闹起来。

虎子带着一个连的士兵，整装待发。他们穿着统一的作训服，背着工具，排成整齐的队列。每人手里都拿着铁锹、镐头、斧子、锯子，还有几个人抬着粗大的麻绳和撬杠。

刺客蹲在队伍前面，金色的皮毛在晨光中闪闪发光。它打了个哈欠，露出尖尖的牙齿，然后站起身，抖了抖皮毛，转身向后山走去。

虎子一挥手。

“跟上！”

士兵们排成一列，跟着刺客向山上走去。

路确实不好走。刚开始还有依稀的小路，走了一刻钟后，路就没了。脚下是厚厚的落叶，踩上去软软的，滑滑的。时不时有树枝横在面前，需要弯腰钻过去。有些地方陡峭，需要手脚并用往上爬。

但没有人抱怨。

领航者学校出来的兵，体能都是顶级的。这点山路，对他们来说不算什么。

一个小时后，队伍来到那片雾气笼罩的山谷。

刺客停下脚步，回头看了虎子一眼，然后蹲在路边不动了。

虎子知道，地方到了。

他深吸一口气，带着队伍走进雾气。

越往前走，那棵树的影子越清晰。等走到近前，所有人都愣住了。

那是一棵怎样的树啊。

树干从地面起就分成两枝。一枝向上，笔直地伸向天空；一枝向左，水平地伸出去，然后又向上弯起，形成一个巨大的弧形。那弧形的枝干上，又分出无数小枝，每根小枝都向上生长，像一把打开的扇子。

整棵树，像一个巨大的盆景，既有力量，又有姿态；既有规矩，又有变化。

虎子绕树转了一圈，越看越心惊。

“我的老天，砚哥儿从哪里找到这么一棵树？”

一个士兵小声说。

“营长，这树得有上千年了吧？”

虎子点点头。

“肯定有。咱们得小心点，不能伤了它。”

他转身，对跟着来的几个农业专业的学生说。

“你们看看，从哪儿下手？”

那几个学生走上前，围着树仔细观察。他们拿出尺子，测量树干的周长；蹲下身，查看树根周围的土壤；又爬上树，观察树冠的形态。

领头的那个学生，是个二十出头的年轻人，叫李林业。他是领航者学校农业专业的高材生，专门学过古树移栽技术。

他研究了好一会儿，站起身，对虎子说。

“营长，这棵树的根系分布比较浅，主根不深，主要是横向生长的须根。这对移栽是有利的。”

他指着树根周围的一片区域。

“咱们需要挖的范围，直径大约四米，深度一米五左右。先把周围的土挖开，找到主要的根系，然后用锯子锯断那些太长的须根，但要保留靠近树干的部分。”

虎子点点头。

“行。兄弟们，开工！”

士兵们立刻行动起来。

铁锹挥舞，镐头刨地，泥土飞溅。没有人偷懒，没有人抱怨，每个人都干得热火朝天。

李林业带着那几个学生，在旁边不断提醒。

“慢点慢点，这边有根，小心别伤着！”

“往那边挖，那边土松！”

“这根太长了，得锯断。拿锯子来！”

一个士兵拿来锯子，小心地锯断一根手臂粗的树根。锯口平整，没有撕裂。

虎子在旁边盯着，眼睛都不敢眨。

太阳渐渐升高，阳光透过雾气洒下来，把整个山谷照得亮堂堂的。

树根周围的土越挖越深，渐渐露出一个巨大的土球。那些细密的须根，密密麻麻地包裹着土球，像一张大网。

李林业跳进坑里，用手轻轻扒开土，检查那些根系的状况。

“好！好！这些根都保住了！”

他抬起头，对虎子说。

“营长，差不多了。现在要把土球包起来，防止散了。”

虎子一挥手。

“拿麻绳来！”

几个士兵抬来粗大的麻绳，按照李林业的指示，从土球底部穿过，一圈一圈缠上去。每缠一圈，就用力勒紧，打一个结。

整整缠了十几道，整个土球被麻绳包得严严实实，像一个巨大的粽子。

李林业又检查了一遍，满意地点点头。

“行了。可以起吊了。”

虎子看了看天色。太阳已经偏西，快下午四点了。

“好。兄弟们，休息一刻钟，吃点干粮喝点水。等飞艇一到，咱们就起吊。”

士兵们一屁股坐在地上，掏出干粮和水，大口大口吃起来。

虎子走到一边，拿出望远镜，朝天空看去。

天边，一个银灰色的影子正在慢慢靠近。

那是飞艇。

它越飞越近，越来越大