。她收起扇子对他微笑，他能听到自己的心跳。

“小姐，您以后如果等的太久了，可以尽管地讨厌我。”他眨眨眼说。

“我以为您会保证说，永远不会这样。”

“这太难保证了，偶尔会有些突发的情况。”

他从来不会给出不确定的承诺。

“好吧。”莉齐娅倒更愿意他多说点甜言蜜语，但有时候在一些事情上，他却是如此认真。

“您今天是步行来的？这可不太像一位绅士。”

她故意问到，因为那辆载着别人的马车。

她想到了菲尔德先生，两英里内的路程他一直习惯步行，甚至赴宴也是，真是奇怪，最多也就骑个马。莉齐娅有时都不想说认识他。

莱克先生背着手，侧身低头跟她解释道，“小姐，这方面我还是有点讲究，我是坐马车来的，路上遇到了，我想您见过她了，格林小姐，她的马车在半路坏了，我下去看了，但是很遗憾我也没有修马车的能力。”

他轻松地说着，“于是为了简单地解决这个问题，我把我的马车让给了她，然后……步行来的。”

“也许沿途的风景太过好看，我耽误了一些时候。不得不说，步行去赴宴，还真是一场新奇的体验。”他没有提其他，没有说因为男女不能同乘一辆马车避嫌他才下去步行，他只是跟她说他看到的风景，用最诙谐的话讲着这个事故。

他没说，正是因此，他才有了冲动，把她拉到阳台上说话，看他看到的满天繁星。

莉齐娅看了他许久，最后缓缓说道，“先生，您真是个绅士。”

“谢谢，小姐，看来我成功挽回了我在您心中的形象。”他一眨眼，他总是在逗她笑。

“我想这些，那位先生已经跟您说过了。”他装作不经意道。

“卡文迪许先生？”她好奇地看着他，观察着这位总是微笑的年轻人的反应。

他其实才二十一岁，按标准来说才刚成年，但总是如此沉着。

“是啊，他跟我说了很多呢。”她扇子托着脸颊，在右边，表示是，“可不止格林小姐，萨雷男爵，还有——”

“还有？”他屏住呼吸听着。

“还有您，先生。”

他抿住唇，认真地看着她，随即一笑。

“我能知道是什么吗？”

“不能，现在不能告诉您。”

“所以是你们之间的秘密？”

“嗯哼。”

“先生，您和卡文迪许先生熟吗？”

“不算熟，只是认识。”

因为家族分属不同党派，平时宴会的交集较少——那些盛会往往是政治的延伸，沙龙的一种变体，女主人有她们自己主宰的社交场。

摄政王上位后，转而对他原先支持的，能够和他父亲乔治三世对抗的辉格党打压，两党的关系越发紧张起来。

上世纪辉格党人势大，忙着把托利党从权力中枢挤出，现在轮到从他们中脱离出的新托利党了。

当然也有没有明确政治立场，中间人的宴会，两党人士都愿意带着子女参加。

莱克和卡文迪许的交集仅限于各种俱乐部，包括艾玛克斯每周三的舞会。

他不是激进分子，他主张和谐，对大洋彼岸法国的那场暴力革命仍心有余悸。

但他也不是那么保守，处于一个中间的尴尬地位。他父亲和兄长经常因此争吵，他越发讨厌政治起来。卡文迪许先生无意于政治，他毫不在意地成为那些托利党夫人的座上宾，但莱克毫不怀疑他最后一定会接过家族的职责。

隐藏在那玩乐的外表下是最冷酷的心肠。

莱克觉得他们有些相像，可能他更温和一些。

因此他更担心眼前的小姐。

“那位先生。”他意有所指，“不像是会对谁亲近的人。如果是的话，可能是出于短暂的兴趣。”莱克能感受到他热爱玩弄人心，若即若离。一旦兴趣消失，他就随即抽身。

“就跟奈特先生一样吗？”莉齐娅知道，但她装作什么也不懂。

“相比较的话，我反而更鼓励和奈特的交往。”莱克神色复杂，“卡文迪许先生十分有魅力，也因此十分地会伤人心。”

他十八岁刚加入击剑俱乐部时，他就对他表现出偌大的兴趣，等莱克以为能成为朋友时，这位恶劣的先生却即刻消失，成了个陌生人。

“真的意外，先生，你们对彼此的评价都差不多。”莉齐娅咯咯地笑。

“是吗？”莱克眨着那对灰蓝色的眼睛。

“不，先生，您别这么看着我了，我不会告诉您的。”她避开那双无辜的眼。

“先生，我可以说——”她看着他，“您是在嫉妒那位先生吗？”

“嫉妒不是一种美德。”他一本正经说，凑了过去，“所以我想，小姐，我还是失去美德了。”

他永远如此委婉，但是莉齐娅看到那双眼眸，还是失神了一阵子。