水生的刺龙苞嫩芽虽没赶上过年的那几天上市，却赶上了正月十五灯节。一盘盘嫩生生的刺龙苞芽，让他们酒楼的生意在县里同行间一骑绝尘，这半个月来赚的盆满钵满。吴管事带着水生刺龙苞的法子上京，此去，即使不能留在京里，应该也不会再被发配到他们临安郡这种穷乡僻壤了。

掌柜的见陆明远就如同见了摇钱树，一脸热切，爽快地把剩下的二百两银子拿给陆明远。想留陆明远吃午饭，被陆明远拒绝了，又让店小二装了两食盒六道酒楼的招牌菜给陆明远带回去。

从酒楼出来，陆明远回客栈接林乔和白露回村。

白露怀着身孕，来的时候不知道，回去的时候，陆明远这骡车可不敢走快了。好在入了春，白日渐长，到家的时候太阳还挺高。陆明远和林乔先去临海村，把白露送回家，再回河口村。

漫天夕阳下，骡车慢慢爬上一处小山岗，再下坡，在地面上留下一道长长的影子，白露家逐渐消失在视野里，林乔心里不禁替白露难受起来。沈君庭这一走，白露又孤零零的一个人，还怀着身孕。若这事换成他和陆明远，林乔不确定自己会不会像白露现在这般镇定。

剩自己一个人的时候，会难过的吧，夜里，看着空了半边的被褥，会哭的吧。

“明远……”林乔眼眶湿润，声音里也带了几分鼻音。

陆明远抓抓林乔的手，“没事儿。露哥若是和一般的小哥儿、姑娘一样的心性，哪能活到现在。你且放心，这么点子事，露哥很快就会振作起来。”

“再说，露哥现在也未必喜欢有人打扰他。你得给他留点儿时间，让他慢慢把这件事消化了。”

到了家，林乔依旧有些不放心。陆明远说的对，是该给白露留点儿时间调整情绪，但白露现在不是一个人，怀着孕，身边一个人没有，磕了碰了，万一有点儿什么事，连个跑腿叫郎中的人都没有。

他做饭，陆明远还能给烧个火，挑点儿水，白露呢，要大着肚子挑水砍柴吗，这哪儿行。村里的孕妇孕夫虽然不如镇上县里那般金贵的娇养着，但也没哪家会让怀孕的媳妇夫郎做挑水砍柴这些力气活儿。

林乔辗转反侧睡不着，总得琢磨个万全的法子出来。

让竹哥儿去白露家住呢？

林乔很快否定了这想法，白露家也只一间睡觉的卧房，换到他自己身上，他肯定不喜欢让别人占了陆明远的位置。

“还在想露哥的事？”被窝里，陆明远搂着林乔，细细地感受着掌下温润的肌肤。

“嗯。”林乔答。

陆明远有些嫉妒，夫郎在他怀里，还有心思想别人的事。可白露这事，还真不是什么小事。就大周这医疗条件，只要怀了孩子，不管是生还是意外流产，都是鬼门关走一遭。

陆明远说，“要不这样，县里的房子也已经租了，不如咱们早点儿搬过去。那院子宽敞，带着竹哥儿和露哥一起过去。院试成绩出来后，三月末，直接从县里出发去府城，也能少颠簸一天。”

“哎呀！”林乔高兴了，趴在陆明远胸膛上，“这主意好，我明儿就去和白露哥商量商量。不过，这几天县里村里来回折腾，咱们没事，白露哥却不行，得让白露哥歇歇，养几天再去县里。”

“竹哥儿那也是，大伯公虽是族长，但也不好让竹哥儿一直寄住在别人家，一天两天的是个稀罕，时间久了，该让人嚼舌根了。”林乔说。

陆明远依旧搂着林乔的腰，让小夫郎在自己身上趴的舒服点儿，“可是听到有人说什么了？”

“正月里，我不是去那边教竹哥儿裁衣服吗，来往的多了一些，觉得他家二哥媳妇不是个好相与的。说话阴阳怪气，话里话外的意思，嫌咱们家救人做好事出风头，却让竹哥儿借住在他们家。”

陆明远皱皱眉，他和这些夫郎媳妇接触有限，不清楚这些人的品性，但他相信他家小乔儿看人的本事。没想到王荷花那么精明的一个人，手底下也能出这样落人话柄的媳妇。家家都有本难念的经。

也是，外人又不知道他们家手里有多少银子，也不知道他们家之后的打算。只知道他们家守着一个小破院子，还有他这么个“吞金”的读书人要科举。这要等到何年何月才能把借住的竹哥儿接回来啊。

陆明远想开了，手指弹琴似的在林乔后腰上敲着，“行吧，明儿我送你去露哥那儿，你们聊这事，我去上河村王秀才家拿推荐信。过两天再去李老太家找陆明承要推荐信。”

院试一共要三封推荐信，沈君庭给了他一封，再加上这两份便凑够了。

他虽然不想去李老太家，但当初买推荐信的银子都给了，总不能白搭了银子，再重新买一份吧。

就是今年考院试的人多，推荐信已经长到七两银子了，他去年给的李老太六两银子，差了一两，拿她家这推荐信怕是有的扯了。

但这可不兴多退少补的。

林乔显然也想起这茬儿了，“去她家的时候，你找大伯公，再找两个族老和你一起去。”

“